25 Interessante Fakten über Wikinger

Die Nordmänner (Wikinger) werden in der Popkultur oft als gewalttätig, trinkfreudig und eindimensional dargestellt. Doch die Geschichten über sie sind nicht nur zur Unterhaltung da; sie gewähren Einblicke in ihr Leben und ihre Geschichte. Wir können nützliche Erkenntnisse darüber gewinnen, wie man in ihrer Gesellschaft gut lebte, und sogar ein wenig mehr über uns selbst entdecken. Lassen Sie uns 25 Wikinger-Fakten erkunden, die Sie vielleicht noch nicht kannten.

1. Niemand weiß genau, was ‚Wikinger‘ bedeutet.

Niemand weiß genau, was ‚Wikinger‘ bedeutet. Es könnte sich auf den skandinavischen Begriff für „Piratenboot“ beziehen oder vom altnordischen Wort vik stammen, das „Bucht“ oder „Einschnitt“ bedeutet. Das Wort wird seit dem 9. Jahrhundert verwendet, doch seine Herkunft bleibt undurchsichtig.

Wikinger ist außerdem ein Begriff, der jemanden beschreibt, der auf Abenteuer oder Raubzüge ging oder weit reiste. Heute wird das Wort oft auch auf Abenteurer und Entdecker aus anderen Zeiten und Regionen angewandt.

2. Der Großteil des Wikingerhandels bezog sich auf Sklaven.

Sklaven wurden von besiegten Feinden genommen und an andere Wikinger oder an die Byzantiner verkauft. Einige Wikinger wurden auch von Piraten gefangen genommen und in die Sklaverei verkauft.

Tatsächlich argumentieren einige Gelehrte, dass diese Sklaven eher Gefangene als echte Sklaven waren, weil sie freigelassen werden konnten, wenn sie genug arbeiteten, um ihre Freiheit zu erkaufen.

3. Es ist immer noch unklar, warum die Wikinger taten, was sie taten.

Es ist immer noch unklar, warum die Wikinger taten, was sie taten. Einige Historiker vertreten die Ansicht, sie hätten versucht, sich und ihre Familien zu ernähren, während andere sagen, sie hätten Abenteuer oder Ruhm gesucht. Welche Motivation auch immer hinter ihren Eroberungen stand: Eines ist klar: Die Welt wäre nie wieder dieselbe gewesen, nachdem sie an ihren Küsten erschienen.

4. Schreiben war bei den Wikingern eine sehr seltene Tätigkeit.

Schreiben war bei den Wikingern eine sehr seltene Tätigkeit. Die Wikinger verfügten nicht über ein ausgeprägtes Schriftsystem und verließen sich auf das Gedächtnis, um Informationen über Generationen weiterzugeben. Ihre Kultur basierte auf mündlichen Traditionen, sodass schriftliche Aufzeichnungen kaum benötigt wurden.

Der einzige Grund, warum wir etwas über die Wikingerzeit wissen, ist, dass Mönche und christliche Missionare in ihren Chroniken und Briefen darüber schrieben. Diese Aufzeichnungen wurden von Hand verfasst und später von Schreibern in Bücher oder Rollen kopiert.

5. Die meisten Wikingerboote waren Langschiffe.

Die Wikingerboote waren Langschiffe. Das Langschiff war ein Holzboot mit einem einzigen Segel, das gehisst oder gesenkt werden konnte, um den Wind zu nutzen. Der Rumpf bestand aus überlappenden Planken, die mit Tiersehnen zusammengenäht wurden. Diese Boote wurden auch Drakkar, Knarr und Sleigh genannt. Sie wurden für Geschwindigkeit gebaut und konnten etwa 30 Personen zugleich transportieren.

Die Wikinger nutzten ihre Langschiffe, um über die Meere zu reisen und dabei Städte und Dörfer zu überfallen. Bei friedlichen Absichten dienten sie auch als Handelsschiffe und transportierten Güter zwischen Europa und Skandinavien.

6. Wikinger-Bootsbauer hatten große Fertigkeiten.

Ein Wikinger-Bootsbauer war ein geschickter Handwerker, der in seinem Dorf oder seiner Stadt ein Holzboot bauen oder reparieren konnte. Er musste mit Holz, Eisen und Leder arbeiten können und Pläne und Zeichnungen lesen verstehen.

Die Boote wurden aus Eichenplanken gefertigt, die mit Eisennieten verbunden waren; Planken und Balken wurden mit Holznägeln zusammengefügt statt mit Nägeln, die zu teuer gewesen wären. Ein Schiffszimmermann musste außerdem verstehen, wie Boote funktionierten, und wissen, wie man Seile und Knoten einsetzte, um sie zu verbinden.

Ein Wikinger-Bootsbauer wurde für seine Arbeit oft mit Anteilen an der auf den Feldern rund ums Dorf angebauten Nahrung bezahlt.

7. In der Wikinger-Gesellschaft gab es drei soziale Klassen.

Die drei sozialen Klassen in der Wikinger-Gesellschaft waren:

1. Jarls - der Adel oder die Oberschicht, die Land besaßen und Macht über andere hatten.

2. Bondi - freie Bauern, die Pacht an die Jarls für ihr Land zahlten. Sie waren freie Männer, die ihr eigenes Land besaßen und es an ihre Kinder weitergeben konnten.

3. Thralls - Sklaven, die jemand anderem gehörten und keinerlei Rechte oder Freiheiten besaßen.

8. Man konnte seinen Stand in der Wikinger-Gesellschaft verbessern, wenn man hart genug arbeitete.

Der Platz einer Person in der Wikinger-Gesellschaft bestimmte, wie sie behandelt wurde und welche Art von Arbeit sie verrichtete. Je höher der soziale Status, desto mehr Respekt erhielt man von anderen.

Man konnte auch in der Gesellschaft aufsteigen, indem man eine Schlacht gewann oder eine andere heldenhafte Tat vollbrachte. Wenn der Vater oder Großvater ein großer Krieger gewesen und vielen Schlachten siegreich gewesen war, wurde erwartet, dass sein Sohn oder Enkel ebenfalls ein großer Krieger sein würde. Das machte es armen Menschen, die zu Kriegern wurden, möglich, vorübergehend an Status und Wohlstand zu gewinnen.

9. Wikingerfrauen hatten eine besondere Stellung in der Gesellschaft.

Wikingerfrauen hatten eine besondere Stellung in der Gesellschaft. Sie produzierten die gesamte Nahrung und wurden daher von ihren Ehemännern und Familien respektiert und geschätzt. Sie hatten außerdem mehr Rechte als andere Frauen in Europa jener Zeit. Wikingerfrauen konnten sich von ihren Ehemännern scheiden lassen, Eigentum besitzen und Erbe von ihren Eltern antreten, was damals ungewöhnlich war.

Viele Wikingerfrauen waren auch Kämpferinnen. Sie kämpften bei Raubzügen und in Schlachten an der Seite der Männer, mit Äxten oder Speeren wie jeder andere Wikingerkrieger. Einige wurden nach ihrem Tod sogar als große Anführerinnen berühmt!

10. Die Wikingerkultur legte großen Wert auf persönliche Hygiene und Erscheinungsbild.

Die Wikingerkultur legte großen Wert auf persönliche Hygiene und Erscheinungsbild. Sie badeten regelmäßig und benutzten zudem Parfüm und Kölnischwasser.

Die Wikinger hatten sehr strenge Regeln zur Sauberkeit, von denen sie glaubten, dass sie ihnen halfen, gesund zu bleiben. Sie wuschen sich vor den Mahlzeiten die Hände, kämmten häufig ihre Haare, reinigten ihre Zähne mit einer Holzzahnbürste (genannt "Zungenreiniger") und verwendeten täglich Handcreme.

Wikingerfrauen trugen lange Kleider, die bis unter die Knöchel reichten, mit kurzen Ärmeln, die an den Handgelenken endeten. Männer trugen Tuniken (eng anliegende Hemden), die bis knapp über die Knie reichten und lange Ärmel hatten, die bis zu den Ellbogen reichten.

11. Kampf war ein wichtiger Bestandteil der Wikinger-Sportarten.

Kampf war ein wichtiger Bestandteil der Wikinger-Sportarten. Die Wikinger waren berühmt für ihr heftiges Kämpfen und ihre Liebe zum Gefecht. Sie betrachteten es als Kunstform und trainierten von jungem Alter an dafür.

Die Krieger wurden in zwei Arten des Kampfes ausgebildet: Ringen und Schwertkampf. Ringen war die Haupttrainingsmethode für die Wikinger. Es war ein Sport, der mit oder ohne Rüstung ausgeübt werden konnte und sich daher perfekt für das tägliche Training eignete. Ringerwettkämpfe wurden oft im Rahmen von Festlichkeiten anlässlich von Hochzeiten oder religiösen Feiertagen wie Yule (der Wintersonnenwende) abgehalten.

12. In der Schlacht verwendeten die Wikinger verschiedene Waffen.

Die Wikinger waren erbitterte Krieger und setzten in Schlachten verschiedene Waffen ein. Dazu gehörten Speere, Schwerter, Äxte sowie Bögen und Pfeile.

Der Speer war eine Lieblingswaffe der Wikinger. Sie nutzten ihn zu Fuß oder zu Pferd. Speere wurden auch als Teil von Belagerungsmaschinen verwendet, um an Mauern geworfen zu werden.

Das Schwert war eine weitere beliebte Waffe bei den Wikingern. Schwerter waren meist zweischneidig und etwa 30 Zoll lang. Der Griff war oft mit Gold- oder Silberdraht verziert.

Die Axt war eine weitere gängige Waffe. Dieses Werkzeug hatte neben der Verwendung als Waffe viele weitere Zwecke. Zum Beispiel diente sie als landwirtschaftliches Werkzeug zum Fällen von Bäumen oder Spalten von Holz für Brennmaterial oder Baumaterial. Sie konnte auch zum Formen von Holz oder zum Schnitzen von Verzierungen in Holztafeln verwendet werden, wie sie beispielsweise auf Runensteinen (Steine mit runischen Inschriften) zu finden sind.

13. Die Wikinger gaben ihren Schwertern oft Namen

Die Wikinger waren auch sehr abergläubisch und glaubten, dass ein Name auf ihrem Schwert Glück und Wohlstand bringen könne. Die Wikinger gaben ihren Schwertern oft Namen, die manchmal vom Besitzer oder vom Schmied gewählt wurden. Manchmal entstand der Schwertname wegen seines Aussehens oder weil es bei einem wichtigen Ereignis verwendet wurde.

Einige beliebte Wikinger-Schwerternamen sind:

Cerrunos - Dieses Schwert war nach einem Gott benannt, der von Bauern verehrt wurde, weil er ihre Felder vor Krankheiten oder Schädlingen schützte.

Sigrun - Dieses Schwert war nach einer Göttin benannt, deren Name "Siegfrau" bedeutet. Ihr Name wurde oft vor Schlachten von Wikingersoldaten angerufen, die sich den Sieg erhofften.

Blodyn - Dies ist der Name eines weiteren Gottes, der allerdings mit Unglück assoziiert wird, im Gegensatz zu Cerrunos und Sigrun, die mit Glück in Verbindung gebracht werden.

14. Die Wikinger trugen niemals Helme mit Hörnern!

Die Vorstellung, Wikinger hätten helmartige Hörner getragen, ist ein weit verbreiteter Irrtum. Wikinger trugen keine Helme mit Hörnern, doch dieser Mythos existiert seit Jahrhunderten. Möglicherweise entstand er, weil man früher Helme mit Tierhörnern verziert hat, aber das war rein dekorativ und es gibt keine Belege dafür, dass sie solche Helme im Kampf trugen.

Tatsächlich gibt es nur zwei Darstellungen von hornbewehrten Helmen in der Kunst, die mit Wikingern in Verbindung gebracht werden, und beide stammen aus dem 19. Jahrhundert. Die erste ist ein Holzschnitt des Künstlers Gustave Dore (1832–1883). Die zweite ist eine Zeichnung des 19. Jahrhunderts-Künstlers John Tenniel, der Lewis Carrolls Buch Alice’s Adventures in Wonderland (1865) illustrierte. Diese Bilder basierten auf älteren künstlerischen Traditionen, die überhaupt nichts mit Wikingern oder dem mittelalterlichen Skandinavien zu tun hatten!

15. Die furchterregendsten Wikingerkrieger hießen "Berserker."

Die berühmtesten Wikingerkrieger hießen "Berserker." Diese Krieger trugen Tierfelle und kämpften in einem Rausch. Man sah sie oft auf ihre Feinde zurennen, schreien, ihre Schilde beißen und ihre Schwerter wild schwingen.

Das Wort Berserker kommt vom altnordischen Wort ber-serkr, das „Bärenhemd“ bedeutet. Laut den Sagas trugen diese nordischen Krieger während der Schlacht die Häute von Bären oder Wölfen. Die Berserker gerieten in eine tranceartige Wut, wurden unempfindlich gegen Schmerz und scheinbar unverwundbar. Das verschaffte ihnen einen Vorteil, da sie mit rücksichtsloser Wildheit kämpften.

16. Die durchschnittliche Lebenserwartung eines Wikingers lag bei ungefähr 40 Jahren.

Die durchschnittliche Lebensdauer eines Wikingers betrug etwa 40 Jahre. Der Grund dafür war, dass sie ein hartes Leben führten und ständig in Kriegen und Raubzügen kämpfen mussten.

Die durchschnittliche Lebensdauer wird berechnet, indem man die Lebensalter der Verstorbenen addiert und durch die Gesamtzahl der Verstorbenen teilt. Betrachtet man die Daten aller Männer, die beim Kampf oder auf Raubzügen starben, lag ihr durchschnittliches Sterbealter bei 37 Jahren. Stirbt man hingegen an anderen Ursachen wie Krankheit oder Unfall, lag das durchschnittliche Sterbealter bei 42 Jahren.

17. Wikinger verbrachten die meiste Zeit mit Landwirtschaft

Landwirtschaft war die Haupttätigkeit der Wikinger. Die Wikinger waren ausgezeichnete Bauern und konnten genug Nahrung produzieren, um ihre Familien zu ernähren und darüber hinaus überschüssige Ernten auf dem Markt zu verkaufen.

Landwirtschaft war die Haupttätigkeit der Wikinger. Die Wikinger waren ausgezeichnete Bauern und konnten genug Nahrung produzieren, um ihre Familien zu ernähren und darüber hinaus überschüssige Ernten auf dem Markt zu verkaufen.

Die Wikinger bauten Weizen, Roggen, Gerste und Hafer sowie Kartoffeln und andere Wurzelgemüse an. Sie hielten außerdem Schweine, Ziegen, Schafe und Kühe für Fleisch und Milch.

18. Die Wikinger bezeichneten sich nicht selbst als Wikinger.

Das Wort Viking stammt vom altnordischen Wort víkingr und bedeutet „Pirat“ oder „Plünderer“. Tatsächlich wurden die Wikinger während der Wikingerzeit in den skandinavischen Ländern selten so bezeichnet; stattdessen nannte man sie bei ihren eigenen Namen oder mit speziellen Titeln.

Beispielsweise hätte eine Person aus Norwegen, die in der Wikingerzeit in Norwegen lebte, Noregsmanni (Mann aus Norwegen) genannt werden können. Eine Person aus Dänemark hätte Danir (Männer Dänemarks) genannt werden können. Und eine Person aus Schweden wäre Svíumanni (Mann aus Schweden) genannt worden.

19. Langschwerter waren die begehrtesten Waffen

Langschwerter waren die wertvollsten Waffen für Wikinger. Sie wurden sowohl offensiv als auch defensiv eingesetzt und erhielten oft Namen. Langschwerter wurden von Männern und Frauen genutzt, waren jedoch bei Männern üblicher.

Langschwerter wurden typischerweise aus hochwertigem Stahl gefertigt, einem zu jener Zeit sehr seltenen Material. Das Schwert war meist etwa drei Fuß lang, mit einem Griff von etwa 18 Zoll.

20. Sie konnten bei Null Sicht navigieren

Es heißt, die Wikinger hätten bei völliger Sichtlosigkeit navigieren können. Sie nutzten Sonnensteine (auch als Polarisationsfilter bekannt), um die Position der Sonne auf See zu bestimmen, doch es ist unklar, wie genau sie das taten.

Sonnensteine funktionieren, indem sie Licht polarisieren und dann gedreht werden, sodass Licht hindurchtreten kann. Es ist wie das Aufsetzen einer polarisierten Sonnenbrille und deren Drehung, bis man wieder hindurchsehen kann. Sonnensteine wurden aus einem Gestein namens Calcit hergestellt, das in Island und Norwegen vorkommt, wo Wikinger im 9. Jahrhundert lebten und es in den Wintermonaten ohne Sonnenlicht zur Navigation nutzten. Wissenschaftler sagen, dass diese Steine nur bei vorhandenem Licht funktionierten, denn im Wasser würden sie ihre Polarisationsfähigkeit in weniger als 10 Minuten verlieren.

21. Das Wikinger-Rechtssystem war (nahezu) unserem ähnlich.

Die Wikinger hatten ein einzigartiges Rechtssystem, das in vielerlei Hinsicht ähnlich funktionierte wie unseres. Gerichtsverfahren wurden von einer Jury aus 12 Männern und Frauen verhandelt, die einstimmig ein Urteil fällen sollten. Die Anklage trug zuerst vor, gefolgt von der Verteidigung. Zeugen konnten als Beweisträger berufen werden, aber es gab kein Kreuzverhör.

Der Angeklagte hatte kein Schweigerecht und konnte nötigenfalls gefoltert werden. Ein Schuldspruch erforderte, dass acht oder mehr Juroren für eine Verurteilung stimmten – weniger galt als Freispruch.

Es gab keine Anwälte, doch jede Seite konnte Zeugen benennen, die zu ihren Gunsten aussagten. Wenn man wollte, dass jemand anderes einen vor Gericht vertrat, musste man ihn selbst bezahlen – es war jedoch möglich, dass jemand anderes den Fall sponserte und die Kosten übernahm.

22. Sie gingen Verbindungen mit anderen Kulturen ein

Wikinger waren eine Kultur, die sich an ihre Umgebung anzupassen wusste, und so verschmolzen sie mit anderen Kulturen. Ein Beispiel dafür ist die Wikinger-Siedlung in Grönland.

Die Wikinger reisten erstmals um 985 n. Chr. nach Grönland, als Erik der Rote eine Expedition von rund 500 Personen aus Island anführte. Sie ließen sich dort nieder, da man glaubte, Grönland sei ein fruchtbares Land mit vielen Ressourcen. Bald stellten sie jedoch fest, dass dem nicht so war, und dass sie ihren Lebensstil anpassen mussten, um in dieser neuen Umgebung zu überleben. Sie waren gezwungen, viele Eigenschaften der Ureinwohner zu übernehmen, wie Jagen und Fischen zur Nahrungsbeschaffung, und die Annahme deren Glaubens half ihnen ebenfalls, sich einzugliedern.

23. Katzen waren beliebte Haustiere

Katzen spielten eine große Rolle im Leben der Wikinger. Wikinger hielten Katzen zur Schädlingsbekämpfung und auch als Haustiere. Katzen waren für die Nordmänner wichtig, weil sie Nagetiere von den Höfen fernhielten. Eine Katze konnte eine Rattenpopulation in Schach halten, was wichtig war, da die Nordmänner von ihren Feldfrüchten abhängig waren.

Katzen galten bei den Wikingern außerdem als Glücksbringer. Es gibt sogar ein altes Sprichwort: "Die Wikinger liebten Katzen so sehr, dass sie sie nach Walhalla mitnahmen." Das ist wohl nicht wörtlich zu nehmen – aus historischen Berichten wissen wir, dass Hunde häufiger im Kampf eingesetzt wurden als Katzen. Katzen wurden von den Wikingern auch als magische Wesen betrachtet, denen man zutraute, Geister und Gespenster besser wahrzunehmen als andere Tiere.

24. Jedes Haus bestand aus einem einzigen Raum

Wikingerhäuser wurden funktional und praktisch gebaut. Sie hatten einen einzigen Raum, der für alles genutzt wurde, einschließlich Schlafen, Essen und Kochen.

Die Häuser waren meist rechteckig und aus Holz mit Stroh- oder Reetdach gebaut. Die Wände bestanden aus Stammbalken oder gespalteten Planken und wurden mit Moos oder Lehm abgedichtet. Die Böden bestanden ebenfalls aus gespalteten Planken oder Holzbohlen, die direkt auf dem Boden verlegt wurden.

Wikingerhäuser hatten keine Fenster oder Glas, daher gab es üblicherweise einen offenen Herdende im einen Ende des Hauses, an dem gekocht und das Haus im Winter beheizt wurde. In manchen Fällen gab es eine Öffnung in einer Wand, durch die Rauch aus dem Herd entweichen konnte, während zugleich durch ein kleines Loch oben an dieser Öffnung Licht in das Haus fiel.

25. Sie aßen anständige Mahlzeiten.

Heute neigen wir dazu, Wikinger mit rohem Fleischessen und Bluttrinken in Verbindung zu bringen. Das ist ein Klischee. Tatsächlich war ihre Ernährung deutlich vielfältiger und raffinierter, als viele denken.

Wikinger aßen viel Fisch, der eine wichtige Eiweißquelle darstellte. Sie verzehrten auch Wild wie Hirsche sowie verschiedene Nutztiere wie Rinder, Schafe und Ziegen. Schließlich bauten sie Getreide wie Gerste, Weizen und Roggen an, um Brot und Brei herzustellen.

Fazit

Die Wikinger sind zweifellos eine vielfältige Gesellschaft. Sie sind alles andere als eindimensional, und ihre Geschichte ist ein verwobenes Netz unterschiedlicher Kulturen und Völker. Doch die Kultur, die aus ihnen hervorging, ist unbestreitbar faszinierend und zeugt von ihrer Fähigkeit, sich anzupassen und von anderen zu lernen.

Das Bemerkenswerteste an den Wikingern ist ihre ausgeprägte Unabhängigkeit. Viele weit verbreitete Stereotype über sie sind schlichtweg falsch. Eines bleibt jedoch wahr: Wikinger-Geschichte und Wikinger-Design waren eine schöne Mischung kultureller Traditionen, die ihnen schließlich half, ein dauerhaftes Vermächtnis in der Geschichte zu schaffen.