Ragnarok

Ve staré norštině slovo Ragnarok znamená „Osud bohů“. Příběh Ragnaroku, vnímán jako katastrofální zničení Devíti říší a všeho v nich, se odehrává na samém konci severské mytologie. Pro Vikingy to bylo proroctví o tom, co mělo přijít v neznámém čase v budoucnosti. Existují dvě verze Ragnaroku a zatímco obě předpovídaly konec, jedna předpovídala znovuzrození.

Všechno to začíná, když Nornové předpověděli Velkou zimu zvanou Fimbulwinter. Nornové byli nevyzpytatelnými věštci osudu a předpověděli, že Fimbulwinter se nebude podobat žádné jiné zimě, jakou svět kdy zažil. Ostřící vítr bude foukat sníh všemi směry, slunce přestane svítit a svět bude pociťovat jen nebývalý chlad. Toto bude trvat tři zimy bez léta mezi nimi. Lidstvo ztratí zdroj potravy a dalších nezbytností. Veškeré zákony a morálka vyblednou a zbude jen potřeba přežít. Bude to věk extrémní brutality. Bratr proti bratrovi, otec proti synovi a dcery proti matkám. V této době vlci, Skoll a Hati, lovci slunce a měsíce na obloze od počátku věků, konečně chytí svou kořist. I hvězdy zmizí a na nebi i na zemi nezůstane nic než tma a prázdnota.

Velký strom života, Yggdrasil, se zachvěje a všechny hory a stromy spadnou k zemi. Fenrir, vlk, se osvobodí ze svých řetězů a Jormungand, had, který se potuluje oceány, obkrouží zemi a vynoří se z hlubin moře. Tehdy Ásové bohové odhalí Lokiho zradu. Když totiž křeče otřesou loď Naglfar, která je volná, bude snadno plout po zatopené zemi. Jejím kapitánem je Loki, nyní osvobozený z řetězů, které ho spoutávaly. Jeho posádkou je armáda obrů.

Fenrir poběží po zemi a pohltí vše, co mu stojí v cestě. Jeho spodní čelist se opře o zem a horní o vrcholky nebes, nic a nikdo nebude v bezpečí. Jormungand plive svůj jed na pevninu, moře i vzduch a otráví kohokoli a cokoli, co bude v jeho dosahu. Jako by chtěl říct, že to byl jen začátek, z nebe se vynoří ohniví obři z Muspelheimu. Surt, jejich vůdce, drží planoucí meč jasnější než slunce. Vede svou armádu přes Bifrost a míří do Asgardu. Když přejdou po duhovém mostě, ten se zlomí a spadne za ně. Heimdall varovně zatroubí na Gjallarhorn a oznamuje příchod obrů a začátek Ragnaroku.

Přestože bohové věděli, co proroctví o této bitvě předpovědělo, rozhodli se jít do války. Odin se mezitím radí s hlavou Mimira. Bohové se společně ozbrojí a vydají se k Vigridu, kde bitva začíná. Odin se utká s Fenrirem a s ním jsou jeho vojáci Einherjarové. Budou bojovat statečněji než kdokoli předtím. To byl koneckonců právě důvod, proč byli vybráni k výcviku po boku Odina ve Valhalle. Jejich úsilí však bude marné. Fenrir je všechny spolkne. Vidar, jeden z Odinových synů, to vidí a vzteky se vrhá na Fenrira s úmyslem pomstít svého otce. Na tento okamžik se připravoval. Vidar měl na jedné noze botu vyrobenou právě pro tento účel. Byla vyrobena ze zbytků kůže, které lidé odhodili. Držel Fenrirova ústa otevřená a probodl mu mečem hrdlo, čímž ho zabil a pomstil smrt svého otce.

Na všech stranách bojiště se odehrávaly různé bitvy. Tyr bojoval s dalším vlkem jménem Garm. Loki byl poražen v náručí Heimdalla, ale za cenu vysoké oběti, protože i on přišel o život. Freyr a vůdce obrů Surt bojovali mezi sebou, zatímco Thor bojoval s Jormungandem. S pomocí Mjolnira Thor porazil velkého hada, ale za cenu vlastního života, protože krátce poté podlehl svým zraněním. Jormungand Thora pokryl tolik jedu, že po jeho smrti Thor dokázal ujít jen devět kroků, než padl na kolena, naposledy se nadechl a zemřel. Jeho krev se přidala k již tak krvavé půdě Vigrida.

Po velké bitvě by se vše, co zbylo, potopilo do moře a nezbyla by nic než velká prázdnota. Zde tedy spočívá rozpor v tom, jak Ragnarok skončil. Někteří říkají, že to byl konec, zatímco jiní tvrdí, že z takové velké zkázy vzešla krása nového světa. Jen málo bohů by přežilo – Vidar, Vali, Baldur, Hodr a Thorovi synové, Modi a Magni. Spolu s bohy by v novém světě žili a osídlili muž a žena jménem Lif a Lifthrasir, kteří se ukryli v Hoddmimirském lese.

Mýtus o Ragnaroku sloužil Vikingům také jako příklad lidského jednání. Dával jim naději a inspiraci. Nejsme nesmrtelní, dokonce i bohové mají na samém konci zemřít. To by nás mělo pokořit, abychom byli laskaví a dobří a vždy dělali to nejlepší pro lidstvo. Takže i když se Ragnarok může zdát tragický, skrývá v sobě cenné ponaučení pro všechny.