Sága Laxdæla

Jednou z nejslavnějších ság severské historie je sága Laxdæla. Dochovala se v četných rukopisech z poloviny 14. století a vědci ji rozdělili do dvou skupin – skupiny Y, která zahrnuje Möðruvallabók, a skupiny Z, která obsahuje nejstarší fragment.

Sága o Laxdælovi pochází z Norska na konci devátého století a pochází od Ketilla Plochotosého, severského krále ostrovů v 9. století, poté, co se po svém odchodu z Norska na Island uprchl před vládou Haralda Fairhair. Z jejich krevní linie pochází Ketilova dcera Unnr Hlubokoumyslná, která se po smrti svého syna Thorsteina a manžela Olafa rozhodla cestovat do Skotska na velké lodi, kterou pomohla postavit. Spolu se zbývající rodinou a přeživšími příbuznými se vrátili domů. Po své smrti odkázala veškeré své bohatství svému nejmladšímu vnukovi Olafovi.

Sága se také zmiňuje o Unnrově pravnukovi Höskuldrovi Dala-Kollssonovi, který byl ženatý s Jorunn. Během jedné ze svých cest do Norska si koupil němou, ale mimořádně krásnou otrokyni. Během téže cesty se také setkává s králem Hákonem Dobrým, norským králem v letech 934 až 961. Na znamení jejich přátelství dostane dřevo na stavbu domu, prsten a meč. Přestože je ženatý s Jorunn, Höskuldr otrokyni porodí syna jménem Olaf Páv. Jednoho dne, když byly jejich synovi dva roky, Höskuldr zjistí, že otrokyně vlastně není němá, a řekne jí, aby přestala předstírat. Tehdy prozradila, že se jmenuje Melkorka, dcera irského krále Mýrkjartana, a že byla v patnácti letech zajata.

Jejich syn, Olaf Páv, vyrostl ve velmi pohledného mladíka a šel v otcových stopách a cestoval nakupovat dřevo na stavbu domu. Během své cesty do Norska vzdal úctu králi Haraldovi Šedoplášťovi a své matce Gunnhildr. Na znamení jejich přátelství dostal Olaf loď a posádku 60 mužů, aby mu pomohli na jeho cestě do Irska hledat svého dědečka. Kvůli nepříznivému počasí však Olaf a jeho muži uvízli v nepříznivé oblasti, kde se místní obyvatelé rozhodli nárokovat si jejich loď a vše, co na ní bylo. Olaf a jeho muži se bránili. Tehdy je jeho dědeček našel. Jako důkaz svého původu dal Olaf králi Mýrkjartanovi zlatý prsten, který dal své matce jako dárek k prořezávání zoubků. Král Mýrkjartan, potěšený, že se znovu setká se svým vnukem, nabídl Olafovi vržený prsten, ale Olaf odmítl a rozhodl se vrátit domů. Po návratu domů se Olaf oženil s Þorgerðr, dcerou Egilla Skallagrímssona, se kterou měl několik dětí. Před svou smrtí Höskuldr nabídl Olafovi prsten a meč, které mu daroval král Hákon. To rozzlobilo jeho nevlastního bratra Þorleikra, protože byl jakožto legitimní syn právoplatným dědicem. Aby si získal jeho přízeň, Olaf ho požádal, aby vychoval Þorleikrova syna Bolliho, protože ten, kdo vychovává dítě jiného, ​​je vždy považován za méněcenného z nich dvou. V dětství si Bolli vytvořil blízký vztah s Olafovým synem Kjartanem a stali se nerozlučnými.

Sága se také zmiňuje o nejkrásnější ženě Islandu, Guðrún Ósvífursdóttir, která byla známá nejen svou krásou, ale i intelektem. V sáze Guðrún sužují znepokojivé sny, které jí příbuzný vyloží tak, že za svůj život bude mít čtyři manžely. Její první manželství skončí rozvodem, ale další tři skončí smrtí jejího manžela. Je pravda, že se vdá v 15 letech, ale rozhodne se rozvést se svým manželem Þorvaldrem Halldórssonem, protože v jejím srdci nebyla láska. Na rozdíl od svého prvního manželství byla zcela zamilovaná do svého druhého manžela Þórðra Ingunarssona. Jak se však předpovídalo, jejich manželství bylo krátké a skončilo smrtí Þórðra. Její srdce si poté získal Kjartan, syn Olafa Páva. Než se mohli vzít, Kjartan se rozhodl odcestovat do Norska spolu se svým bratrancem a blízkým přítelem Bollim, vnukem Höskuldra. Po příjezdu do Norska zjistili, že novým králem je král Olaf, který se snaží obrátit obyvatele Islandu na křesťanství. Poté, co si s králem navázali blízké vztahy, je Kjartan požádán, aby zůstal a konvertoval ke křesťanství. Bolli odmítá a opouští Norsko. Po návratu domů informuje Guðrún o pravdě a požádá ji o ruku. Jelikož její srdce patřilo Kjartanovi, zpočátku odmítla, ale pak se rozhodla jeho návrh přijmout.

Když se král Olaf dozvěděl, že Island konvertoval ke křesťanství, dovolil Kjartanovi a jeho příbuzným odcestovat domů. Před odjezdem z Norska Kjartan ještě jednou navštíví Ingibjörg, sestru krále Olafa. Tehdy mu dala vyšívanou čelenku v naději, že si ji Guðrún s radostí omotá kolem hlavy a že to bude její svatební dar šťastnému páru. Po příjezdu na Island však Kjartan odhalí Bolliho zradu a v hněvu daruje čelenku Hrefně a požádá ji o ruku. Bolli se snaží s Kjartanem napravit vztahy a nabízí jemu i jeho nové nevěstě několik krásných koní. Kjartan však nabídku v hněvu odmítne. Postupem času několik incidentů dále přiživovalo nevraživost mezi Bollim, Guðrún a Kjartanem. Nakonec, když už toho Guðrún měla dost, vyprovokuje své bratry a manžela, aby Kjartana zabili. Bolli, kterého páv Olaf vychoval jako milujícího a mírumilovného muže, odmítá, ale Guðrún mu vyhrožuje, že pokud neudělá, co mu řekl, rozvede se s ním.

Guðrúnovi bratři spolu s Bollim najdou Kjartana a jednoho společníka samotné a zaútočí na ně. Bolli, který nechce hrát roli ve smrti svého bratrance, stojí stranou. Navzdory jejich počtu Kjartan útočníky přemůže. Guðrúnovi bratři hledají Bolliho pomoc a poukazují na mnohé důsledky jeho nečinnosti. Bolli váhá, ale je odhodlaný udělat, co mu bylo řečeno, zvedne meč a zasadí mu smrtící ránu. Okamžitě ho naplní lítost a drží Kjartana v náručí, zatímco Kjartan vydechuje naposledy.

Poté, co se zjistí Kjartanova smrt, jsou Guðrúnovi bratři vyhnáni z Islandu. Z lásky k chlapci, kterého vychoval, však Olaf Páv požádal, aby Bolli mohl zůstat a místo toho zaplatit pokutu. Tři roky po smrti svého syna Kjartana Olaf umírá a jeho vdova Þorgerðr donutí své syny, aby pomstili smrt svého bratra. Þorgerðr spolu s desetičlennou skupinou zahnala Bolliho a Guðrún do kouta. Právě tam Helgi Harðbeinsson zasadil Bollimu těžkou ránu kopím a byl doražen jedním z Kjartanových bratrů. Skupina se rozhodla Guðrún ušetřit, aby mohla zbytek života litovat věcí, které udělala.

Nevědomky ušetřili těhotnou Guðrún, která porodila syna a pojmenovala ho Bolli po jeho otci. Když bylo jejímu synovi 12 let, vyprávěla jim o tom, jak byl jeho otec zabit, a požádala je, aby jeho smrt pomstili. Trvalo roky, než se cyklus zabíjení a pomsty konečně rozplynul.