Historie Vikingů - Kapitola 4

Ragnar Lodbrok, otec Velké pohanské armády

O Ragnarovi Lodbrokovi koluje několik příběhů, ale protože existuje tak málo důkazů o jeho existenci, lidé se často ptají, zda nebyl jen mýtem. Je pravda, že Ragnar Lodbrok byl jedním z nejpopulárnějších vikingských hrdinů vikingské éry a je připisován za několik vítězství.

Ragnar Lodbrok dostal svou přezdívku podle podivného kabátu, který nosil. Říkalo se mu také „Chlupaté kalhoty“ kvůli kalhotám, které nosil ze zvířecí kůže. Byl synem krále Sigurda Hringa a Alfilda, ale tvrdil, že je potomkem samotného Velkého Odina. Ragnarova matka zemřela, když byl mladý, a říká se, že po její smrti se Sigurd chtěl znovu oženit a za svou budoucí nevěstu si vybral Alfsol, jutskou princeznu. K jeho velkému zděšení se Alfsolova rodina tomuto svazku bránila. Sigurd se vydal do války a dobyl Jutsko s tím, že bez Alfsol nemůže žít. Alfsolova rodina by raději ztratila svou dceru ve Valhalle, než aby si ji vzala za Sigurda, a jejich dceru otrávila. Zdrcený Sigurd zařídil, aby její tělo bylo uloženo na pohřební hranici na palubě své nejlepší lodi. Když jeho loď hořela a když byl zapálen oheň a loď se odtrhla od kotvišť, Sigurd skočil na palubu, bodl se a byl pohlcen ohněm vedle lásky svého života.

Pokud bychom měli být upřímní, existuje více příběhů o Ragnarových vynikajících fyzických vlastnostech než o jeho úspěších na bojišti. V mnoha ságách se říká, že „byl největším a nejkrásnějším z mužů, které lidské oči viděly, a vzhledem se podobal své matce a připomínal její příbuzné“. Kvůli tomu měl Ragnar tři manželky. Jeho první manželkou byla Lagertha, dívka se štítem. Svou druhou manželku Thoru Borgarhjortovou si získal tím, že zabil obrovského hada, který střežil jejich domov ve Východním Geatiku. Právě zde si vysloužil přezdívku Lodbrock neboli huňaté kalhoty. Svůj úspěch mohl připsat kalhotám, které nosil a které si vyrobil z kůže draka, kterého porazil. Thora mu porodila syny: Erika a Agnara. Po smrti své druhé manželky se Ragnar setkal a oženil s Aslaugem, mocným šamanem. Aslaug mu porodil syny: Ivara Bez kostí, Björna Železného, ​​Hvitserka, Ragnvalda a Sigurda Hada v Oku. Ragnarovi a Aslaugovi synové vyrostli a stali se z nich lepší válečníci než jejich otec. Ragnar se nenechal zastínit, a tak se plavil do Anglie pouze se dvěma loděmi a snažil se dobýt zemi. Osud ho však potkal v rukou krále Aelly. Byl zajat a vhozen do jámy plné jedovatých hadů. K tomu přišla jeho slavná slova: „Jak by ta malá selátka chrochtala, kdyby věděla, jak trpí starý kanec.“ Jeho smrt byla klíčovým okamžikem pro invazi velkých Vikingů do Anglie. V roce 865 s úmyslem pomstít jeho smrt opustili synové Ivar, Halfdan a Ubba svůj domov a spolu s „Velkou pohanskou armádou“ se plavili do Anglie.

Před svou předčasnou smrtí Ragnar přepadl několik měst poblíž pobřeží Francie a Anglie. Karel Plešatý mu daroval pozemky a klášter. To bylo předtím, než zradil úmluvu a odplul k Seině, aby obléhal Paříž. Za svou zradu byl odměněn 7 000 livry stříbra. V té době to byla obrovská částka, zhruba dvě a půl tuny. V roce 851 také terorizoval pobřeží Irska a Dublinu. Právě kvůli zradě úmluvy byla brutální smrt jeho smrti popsána jako „akt božské odplaty“.

Ivar Bez kostí

Ivar Ragnarsson, známý také jako Ivar Bez kostí, byl nejmladším synem Ragnara Loðbroka (také známého jako Ragnar Chlupatý v kalhotách) a jeho třetí manželky Aslaug. Mezi jeho nevlastní bratry a bratry patřili Björn Železnoboký, Halfdan Ragnarsson, Hvitserk, Sigurd Had v oku a Ubba.

Není jisté, kde Ivar vzal svou přezdívku. Někteří se domnívají, že trpěl degenerativní svalovou poruchou, která nakonec vedla k tomu, že ho museli všude nosit s sebou. V některých ságách (vikingských příbězích) se zmiňuje, že byl do bitvy nošen na štítu. Podle Příběhu o Ragnarovi Lodbrokovi byl Ivarův nedostatek kostí důsledkem kletby. Jeho matka Aslaug byla šamanka (vikingská čarodějnice) a po návratu z dlouhého nájezdu z Anglie řekla svému manželovi Ragnarovi, že musí počkat tři dny, než naplní jejich manželství, jinak se jejich dítě narodí znetvořené. Ragnar, pohlcen chtíčem, se nemohl dočkat. Vnutil se jí a když se jim narodil syn Ivar, narodil se se slabými kostmi. Pokud by byly zmíněné zvěsti pravdivé, někdo jako on by byl při narození zabit, ale protože byl synem mocného vojevůdce, byl zachráněn. Jiné verze příběhu uváděly, že Ivar byl ve skutečnosti berserker a je popisován jako velký, nebezpečný a mocný válečník. Svou přezdívku dostal kvůli nepřirozené flexibilitě během boje.

Navzdory zvěstem o tom, jak dostal své jméno, byl Ivar Bez kostí považován za jednoho z nejobávanějších Vikingů v historii. Podle některých zpráv byl vůdcem expedice Sheppeyů z roku 855, která obsadila ostrov poblíž ústí řeky Temže. V 50. letech 19. století také bojoval po boku Olafa Bílého, dánského krále Dublinu, v několika bitvách na irském ostrově. Ivar a Olaf uzavřeli krátkodobá spojenectví s některými irskými vládci, včetně Cerballa, krále Ossory, a na začátku 60. let 19. století vedli kampaně a drancovali v hrabství Meath. To však byly malé činy ve srovnání s tím, čeho dokázal po smrti svého otce. Jeho současníci říkají, že „je pochybné, zda byl někdy někdo moudřejší než on.“

Ivar byl své rodině nesmírně loajální, a proto nebylo překvapením, že jeho výpravu za dobytím Anglie spustila smrt jeho otce. Ragnar byl zajat při nájezdu na království Northumbria. V zajetí nařídil král Aella, northumbrijský král, aby byl Ragnar uvržen do jámy plné jedovatých hadů, což byl důvod jeho smrti. V hněvu se Ivar a jeho bratři Halfdan a Ubba zapřísahali, že pomstí jeho smrt. V roce 865 Ivar vedl „Velkou pohanskou armádu“, která vpadla do anglosaské Heptarchie. Heptarchie je souhrnný název používaný pro sedm království anglosaské Anglie od anglosaského osídlení Británie v 5. století až do jejich sjednocení do Anglického království na počátku 10. století. Mezi sedm království patřila Východní Anglie, Essex, Kent, Mercia, Northumbria, Sussex a Wessex.

Některé příběhy vyprávějí, že se Ivar rozhodl nepomstít, ale místo toho se dohodl s Aellou. Požádal o tolik území, kolik mohl pokrýt volskou kůží, a přísahal, že je nechá na pokoji. Na základě Aellina souhlasu Ivar rozstříhal volskou kůži na tak jemné vlákna, že by jimi mohla obalit velkou pevnost a přivlastnit si ji. V jiné verzi příběhu Aella a jeho spojenec Osbert unikli během Ivarova prvního pokusu o zajetí, ale krátce poté byl zajat v Yorku. Ivar a jeho bratři Aellu popravili v rituálu zvaném „krvavý orel“. Toto je jeden z nejbrutálnějších a nejbolestivějších způsobů smrti. Zezadu roztrhli Aellovi hrudní koš a vytáhli mu plíce do tvaru křídel. Aby to bylo ještě bolestivější, posypali mu krvavé rány solí.

Mělo to tam skončit, ale zatímco někteří Vikingové hledali jen poklad a dobrodružství, Ivar si stanovil vyšší cíle. Chtěl dobýt Anglii. Koncem roku 866 se Ivar a jeho armáda obrátili na sever a vpadli do Northumbrie. Právě v Yorku byla v roce 867 dobyta Aella. Později téhož roku se přesunuli na jih a vpadli do Mercie, přičemž dobyli Nottingham. Mercia byla v té době silou Anglie a jejím největším královstvím. Byla také Ivarovým nejtěžším cílem. Zřídil základnu poblíž města a strávil více než rok jejím útokem a ústupem, dokud neprorazili její hradby a nepobili všechny uvnitř. Ve snaze dobýt Mercii zpět uzavřel král Burgred spojenectví s králem Æthelredem z Wessexu. Spojenými silami dokázali Vikingy přemoci a město obléhat. Ať se Anglosasové snažili sebevíc, už nebyli schopni město dobýt zpět. Nakonec bylo dohodnuto příměří, podle kterého se Dánové stáhli do Yorku, kde zůstali déle než rok. Během této doby posílili své síly a v roce 869 se Ivar a jeho bratr Hubba vrátili do Východní Anglie. V roce 870 Ivar obnovil spojenectví s Olafem Bílým a vstoupil na území dnešního Skotska. Společně o rok později zničili Dumbarton a Dublin.

Ivar Bez kostí byl také známý jako krutý a nemilosrdný válečník. Proslul tím, že nechal krále Východní Anglie usmrtit dlouhou a hroznou smrtí. A to natolik, že byl svatý „Edmund Mučedník“. Edmund byl brutálně zbit, svázán železnými řetězy a přivázán ke stromu. Poté byl střelen tolika šípy, že nakonec vypadal jako dikobraz. Po jeho smrti mu Ivar usekl hlavu a hodil ji do ostružin.

V roce 1686 objevil farmář Thomas Walker skandinávskou pohřební mohylu v Reptonu v Derbyshire. Nacházela se poblíž místa bitvy, kde Velká pohanská armáda svrhla krále Burgreda, mercijského krále. Na tomto pohřebišti bylo kolem jednoho těla nalezeno přes 250 částečných koster, což znamenalo, že muž měl velmi vysoké postavení. Tělo bylo zahaleno do náhrdelníku s Thorovým kladivem a svíralo vikingský meč. Mezi kostlivci, kteří ho obklopovali, byli jeho muži a mrtvé děti, které byly rituálně zabity, aby ho doprovodily do Valhally. Studie ukázaly, že tento muž zemřel bolestivou smrtí. Uprostřed kostry se nacházela vykuchaná mohyla a jeho genitálie byly uříznuty. Historici se domnívají, že se jedná o místo posledního odpočinku Ivara Bez kostí, který podle odhadů zemřel v roce 873.

Eric Bloodaxe

Jedním z nejznámějších vikingských jmen v historii je pravděpodobně Eric Haraldsson. Narodil se v roce 885 a byl nejstarším a, jak zmiňují některé ságy, oblíbeným synem krále Haralda Finehoira a Ragnhildy. Ačkoli je králi Haraldovi Finehoirovi připisována zásluha za sjednocení Norska, říká se, že rozsah jeho moci mohl být omezen na západ a jihozápad. Pokud je ještě jedna věc, za kterou se mu připisuje zásluha, pak je to, že král Harald Finehoir měl 20 synů. To jim však nedalo dostatek dědictví, a proto Eric dostal svou přezdívku Eric Krvavá sekera. Jediný způsob, jak se stát dědicem trůnu svého otce, bylo postupné povraždění všech svých bratrů. Krvavá sekera v latině fratris interfector znamená bratrovrah. V kontextu by slovo krev mohlo znamenat i pokrevní příbuzný.

Ve věku 12 let, což je opět důkazem toho, že byl skutečně oblíbencem svého otce, zahájil Eric svou kariéru Vikinga poté, co mu otec daroval 5 dlouhých lodí. Nejprve se plavil na východ, kde loupil u pobřeží Dánska, Fríska a Saska. Toto trvalo asi tři roky. Poté se plavil na západ a asi čtyři roky loupil ve Skotsku a Irském moři.

V ságách byla Erikova vláda Norsku krátká a nepopulární. Snadno ho napadl jeden z jeho přeživších bratrů, Hakon. Hakon vyrůstal u anglického dvora, což je pravděpodobně důvod, proč přežil dostatečně dlouho na to, aby Erika vyzval k nástupu na trůn. Erik se překvapivě vzdal bez boje a uprchl do Anglie. Tam ho přivítal spojenec v podobě Athelstana. Athelstan byl důvěryhodným přítelem Erikova otce a právě díky tomuto přátelství udělil Erikovi pravomoc podkrále Northumbrie, která byla pod jeho dohledem.

Erik byl svěřen k vládě nad Northumbrií i z dalšího důvodu, a to ochrana země před dánskou invazí. Dostal konkrétní pokyny k obraně země před skotskou a irskou invazí. Království Northumbria poskytovalo užitečnou nárazníkovou zónu jak pro Athelstana, tak pro Skoty. Oba dychtili po kontrole nad zemí. V roce 939 Athelstan zemřel a Erikovi byla vláda opět odebrána, tentokrát Olafem Guthfrithssonem z Dublinu.

Ságy také zmiňují Erikovu manželku Gunnhild, která je v příbězích obvykle zobrazována jako zlá čarodějnice. Gunnhild byla dcerou Gorma Starého, krále Dánského. Příběhy vykreslují Erika jako podpantofáka, který byl pod velkým vlivem své manželky. Gunnhild je popisována jako „…nejkrásnější ze žen – chytrá, s velkými znalostmi magie a živá; ale velmi falešná a velmi kruté povahy.“

Ačkoli ságy uvádějí, že Ericovo pohřebiště se nachází u Rey Cross ve Stainmore, objevily se důkazy, které to vyvracejí. V roce 989 nebyly po provedených vykopávkách na Rey Cross objeveny žádné kosti. Dodnes neexistuje žádný definitivní důkaz o jeho pohřebiště.