Yggdrasil, Strom života

Yggdrasil je věčný a posvátný jasan s větvemi rozprostřenými do úkrytu devíti říší. Ve severské mytologii je to strom života a má tři kořeny, z nichž každý sahá do různých tajemných světů. Asgard, kde žijí bohové Ásové, je spojen s prvním kořenem. Jötunheimr je domovem obrů a je spojen s druhým kořenem. Nilfheim je místo obklopené temnotou a ledem a je spojeno s třetím kořenem Yggdrasila. Uvnitř každého světa je posvátná studna. Bohové Ásové mají Urdovu studnu, u které se denně shromažďovali. Dokonce se říká, že Yggdrasil vyrostl z Urdovy studny, nicméně to nebylo prokázáno. Ve Studni Urdu žijí tři moudré ženy, které dokáží utvářet osud. Říká se jim Norny. Obři mají Mimirovu studnu a je spojována s bohem moudrosti Mimirem. Několik ság vypráví příběhy o tom, jak Odin přišel o oko kvůli Mimirovi ve své snaze získat více znalostí a napít se z jeho studny. V Nilfheimu leží studna zvaná Hvergelmir, z níž vytéká mnoho řek. Říká se, že Nidhug střeží Nilfheim a saje krev mrtvých těl, která přicházejí, když umírají. Všech devět říší obklopuje had Jormungand, který je chrání před všemi nepřáteli. V Yggdrasilu byl čas cyklický a ne lineární, což znamenalo, že růst Yggdrasilu závisel na tom, jak vody minulosti vsakovaly do stromu a jeho kořenů. Nakonec se vytvoří nová přítomnost, když se voda shromažďuje na listech a následně se vrací do studní.

Kromě toho, že byl Yggdrasil stromem života, byl také domovem několika tvorů. Na samém vrcholu stromu žil orel jménem Yggdrasil. Na samém spodku žil drak jménem Nidhogg. Uvnitř samotného stromu žila veverka jménem Ratatosk. Yggdrasil a Nidhogg byli zarytí nepřátelé a navzájem se nenáviděli. Říká se, že Ratatosk způsobil svár tím, že je navzájem krmil drby a šířil urážky. Čtyři jeleni jménem Dvalinn, Duraþrór, Duneyrr a Dáinn se přivázali k větvím a živili se pupeny, které na stromě rostly. Tito jeleni představovali čtyři větry.

Yggdrasil hraje zásadní roli na začátku a konci devíti říší. Strom obecně představuje život, loajalitu, plodnost, růst, moudrost, poznání a sílu.

Devět říší

Na počátku byly dva protichůdné konce světa, ohnivé místo Muspell a ledová země Niflheim. V zemi Niflheim byl pramen Hvergelmir a z něj vytékaly četné řeky zvané Élivágar. Proudící řeka s sebou přinášela jedovaté látky, které časem ztvrdly a proměnily se v led. Když se led zcela ztuhl, stoupala z něj jedovatá pára a ztuhla v jinovatku. Tyto silné vrstvy ledu rostly a rozprostřely se po prázdnotě Ginnungagapu. Z mlhavé prázdnoty Ginnungagapu vyrostl strom života, Yggdrasil. Na opačné straně Ginnungagapu se nacházel Niflheim, což byla ledová prázdnota. Postupem času ohně Ginnungagapu roztavily led Niflheimu a z něj se vynořil obr Ymir a kráva Audhumla. Audhumla se živila olizováním tajícího ledu Niflheimu a brzy byl objeven Buri, předek bohů. Z ničeho nic se objevil syn obryně Bestly a Buriho jménem Borr. Pářili se a zrodili první tři známé bohy, bratry Odina, Viliho a Vea. Také Ymir porodil další obry procesem samooplodnění. Zatímco spal, z jeho levého podpaží se narodil muž a žena a z jeho nohou syn. To byli první známí obři. Když se Borrovi synové dozvěděli o existenci Ymirových dětí, rozhodli se obry popravit. Bergelmir a jeho žena byli jediní, kdo unikli. Tato událost zahájila svár mezi Ásovskými bohy a obry. Po Ymirově smrti Borrovi synové odvlekli jeho tělo do ohnivých plamenů Ginnungagapu a z jeho mrtvoly vytvořili svůj vlastní svět. Tak vznikl první muž (Ask), první žena (Embla) a spolu s nimi i devět říší.

V severské mytologii byl vesmír zobrazován ve třech vertikálních úrovních, které měly tricentrickou strukturu. Mezi každou úrovní a její sousední úrovní se nacházel prostor. Osou devíti světů a tří úrovní byl samozřejmě strom života, Yggdrasill.

První úroveň

Asgard, svět Ásů

Vanaheim, země Vanirů

Alfheim, země světlých elfů.

Druhá úroveň

Midgard, Země lidí (střední svět/zahrada)

Nidavellir, Země trpaslíků

Jotunheim, Země obrů (Jotuns)

Svartalfheim, země temných elfů.

Třetí úroveň

Hel, říše mrtvých

Niflheim, svět mrtvých.

Asgard, svět Ásů:

Jednou z prvních z Devíti říší je Ásgard, ve staré norštině známý jako Ásgarðr, což znamená Ohrada Ásů. Ve severské mytologii existovaly dva kmeny bohů, Ásové a Vaniři. Ásové nazývali Asgard domovem, zatímco Vaniři Vanaheim. Je obklopen neúplnou zdí, která byla podle Gylfaginninga připisována Hrimthurům jezdícím na hřebci Svaðilfarim. Ásgard se dále dělí na dvanáct nebo více říší.

Valhalla . Nádherný zlatý palác, který je domovem Odina, Valkýr a jejich vyvolených padlých válečníků, Einherjů.

Bifrost . Nachází se na konci Asgardu a připomíná duhu, překlenuje Asgard a Midgard.

Bilskírnir . Význam bleskové praskliny a Thorova doména.

Fólkvangr . Znamená to „pole vojska“ a místo, kde sídlí polovina padlých v boji. Zde vládne Freya.

Hliðskjálf . Odinův trůn, z něhož dohlíží na devět říší.

Vanaheim, svět Vanirů:

Vanaheim, ve staré norštině známý jako Vanaheimr, což znamená „vlast Vanirů“. Ležel kolem Yggdrasilu, byl jednou z devíti říší a domovem božstev Vanirů, kteří byli ve srovnání se svými protějšky, Ásy, více v kontaktu s přírodou. Vanaheim leží na západní straně Yggdrasilu. Byl to velký ostrov s kopci, loukami a pastvinami. Vanaheim měl čtyři dokonalá roční období a byl požehnán obecně dokonalým počasím po celý rok. Díky svému dokonalému počasí a úrodné půdě byl potravinovým košem Devíti říší a často vyvážel a obchodoval se zemědělskými produkty se zbytkem světa.

V jednu chvíli vypukla mezi Ásy a Vany válka, která si vyžádala dostatečné ztráty na životech pro obě strany. Částečně to bylo způsobeno tím, že Ásy podceňovali válečné dovednosti Vanů. I když nebyli tak otevření ohledně svých válečných strategií a dávali přednost míru a zemědělství, Vany byli v umění války stejně zběhlí. Nakonec obě strany zamávaly bílou vlajkou a dohodly se na výměně rukojmí, aby se od sebe navzájem učili. Ásy poslali Mimira a Hoenira, oba muže s velkou moudrostí. Cítili však, že výměna rukojmí je urážkou jejich postavení. Na znamení vzpoury Mimir nedělal nic jiného než blábolil a Hoenir odmítl mluvit. Vany, uraženi tím, poslali Hoenira zpět do Asgardu, ale pouze s Mimirovou hlavou. Možná ze zloby se Odin rozhodl Mimirovu hlavu vzkřísit a hodil ho do studny. Tato studna se později nazývá Mimirova studna a nachází se v zemi obrů.

Vaniři naopak požádali Njorda, boha lodí a plachet, aby Ásy naučil jejich zvykům. Spolu se svými dvojčaty, Freyem a Freyou, bohy plodnosti a lásky, sdíleli strategie, jak pěstovat jídlo. Odin se o Freyu obzvláště zajímal, protože byla nesmírně krásná. Freya byla také mistryní seidhr-magie a Odin, jakožto bůh moudrosti, se o ní chtěl dozvědět více. Zatímco Vaniři vrátili své Ásovské rukojmí zpět Odinovi, Vaniři byli v Ásgardu ochotně přijati. V rámci mírové smlouvy se rukojmí mohli vrátit domů, ovšem ne všichni společně. Z tohoto důvodu se Njord vracel na jaře a v létě. Frey se vracel domů kolem Lammasu, aby jim pomohl s rituálem Ing založeným na plodnosti, a zůstal jen do prvního sněhu. Freya se vrátila domů, aby viděla, jak se jaro otevírá do země, protože to bylo její oblíbené roční období.

Vanaheim měl několik pozoruhodných ochranných známek.

Njordova síň . Nachází se na východním pobřeží naproti Alfheimu a Asgardu. Jelikož byl znám jako jejich bůh lodí a plachet, v jeho síni se nacházela vysoká, bílá a klenutá budova na skalnatém výběžku největšího severního zálivu. Chrání všechny Vanirské lodě i ve své nepřítomnosti.

Nerthusova síň . Velekněžka a matka země z Vanaheimu, Nerthus, byla manželkou Njorda, ale pouze podle jména. Žili oddělenými životy a jejich manželství bylo přísně rituální záležitostí určenou k magickému spojení země a moře. To přineslo plodnost do všech zemí Vanaheimu. Je matkou dvojčat, Freye a Freyi.

Freyova síň . Během pobytu v Asgardu žije Frey se svou sestrou Freyou. S manželkou Gerdou si však také udržuje dům ve Vanaheimu.

Freyina síň . Stejně jako její bratr Frey tráví i Freya polovinu svého času rozdělenou mezi Asgard a Vanaheim. Po dobu, kterou tráví v Asgardu, se o její domov ve Vanaheimu starají její čtyři sestry.

Frodiho síň . Frodi, jehož název znamená „Plodný“, je jedním z nejstarších vanirských bohů a otcem Njorda. Jeho síň je malá dřevěná hala obklopená sady.

Nehallenina síň . Bohyně návštěv a moře, jméno Nehallenie také znamená „Plodná“. Její síň se nachází u oceánu s výhledem na Asgard a hned vedle Njordovy síně. Její domov je vyroben z propletených větví ve tvaru rohu hojnosti, jejího symbolu.

Holdina síň . Holda je germánská bohyně, jejíž skutečný domov se nachází v jakémsi podivném podsvětí. Sídlí však také ve Vanaheimu. Její chalupa leží uprostřed mnoha polí bílých a modrých květů lnu.

Billingova síň . Vládce Vanirů, obr Billing, má na starosti obchod mezi Vanaheimem a Jotunheimem. Jeho síň se nachází ve velkém přístavu na pobřeží Vanaheimu orientovaném k Jotunheimu a je spíše skladištěm než domovem.

Aegirheim . Podvodní palác boha moře Aegira leží hned u pobřeží Vanaheimu.

Alfheimr, Svět světlých elfů:

Álfheimr, ve staré norštině „vlast elfů“, obývali elfové a vládl mu bůh Vanirů Freyr. Někdy byl označován jako Ljosalfheim, domov světlých elfů.

Elfové byli třídou polobohů podobných bytostí přítomných ve severské mytologii. Byli popisováni jako krásnější než slunce. Existovaly dvě různé rasy elfů: Temní elfové, Dokkalfar, a Světlí elfové, Ljosalfar. Dokkalfar žili v podzemí, zatímco Ljosalfar žili v Álfheimru, který se nacházel na nejjižnějším konci nebes.

Elfům vládl vanirský bůh Freyr. Freyr byl vysoký, blonďatý, krásný a přátelský a přístupný božstvo, o kterém se říkalo, že se hodně smál. Měl božskou vládu nad plodností, růstem, hojností, mírem a spokojeností. Byl také bohem manželství, ale na rozdíl od Friggy a své sestry Freyi často žehnal nekonvenčním manželstvím. Freyr byl ženatý s obryní Gerdou a ačkoli se na jejich svazek pohlíželo s nevraživostí, každému, kdo se s nimi setkal, bylo jasné, že se do sebe velmi milují. Freyr měl také osobního asistenta a ozbrojence jménem Skirnir, kterého mu darovali Ásiři. Říkalo se, že právě se Skirnirovou pomocí se Freyrovi podařilo získat Gerdinu ruku. Ve Vaniru měl Freyr dva služebníky, manželský pár jménem Beyla a Byggvir. Podobně jako Skirnir přísahali Freyrovi věrnost a udělali by cokoli, o co by je požádal.

Midgard, svět smrtelníků:

Midgard, což ve staré norštině znamená „střední ohrada“, bylo místo, kde žili smrtelníci. Předpokládalo se, že se nachází přibližně uprostřed stromu života a je obklopen neprůchodným mořem. Moře, které ho obklopovalo, obýval obrovský had jménem Midgardský had. Byl tak obrovský, že si kousnutím do vlastního ocasu obepnul celý svět. Midgard stál mezi Asgardem (kde žili Ásirové) a Niflheimem (chladným domovem mrtvých).

Slovo Midgard mělo dvojí význam. Zaprvé znamená „uprostřed“, což odkazuje na jejich polohu v devíti říších. Je obklopen neobydlenou divočinou Jotunheimu, světem často nepřátelských obrů. Toto je horizontální význam slova. Vertikální význam slova odkazuje na jeho polohu pod Asgardem. Tuto vertikální osu představuje strom života, který drží Asgard ve svých horních větvích.

Thor byl zvoleným ochráncem Midgardu, stejně jako chránil Asgard. Odin také každý den dohlížel na zemi s pomocí svých dvou havranů, Hugina a Munina.

Jak bylo předpovězeno v Ragnaroku, zničení vesmíru, Mingard se potápí do moře spolu se vším ostatním v devíti říších.

Nidavellir, Svět trpaslíků:

Nidavellir (vyslovuje se „NID-u-vel-ir“) byl domovem trpaslíků. Trpaslíci byli mistry kováři a řemeslníci žijící pod zemí. Jako mistry řemeslníci byli trpaslíci proslulí svou prací s drahými kovy a stavěli si nádherné síně.

Nidavellir, který byl pod zemí, neměl sluneční světlo. Místo toho trpaslíci zasadili speciální splývavý mech, který jim pomáhal s osvětlením. V mnoha ságách je popisován jako chladný a tmavý.

Jutenheim, Svět mrazivých obrů:

Jotunheim (vyslovuje se „JÓ-tun-hamé“) je domovem obrů a jedním ze světů v devíti říších. Když Odin a jeho bratři povraždili děti Ymira, Bergelmirovi a jeho ženě se podařilo uprchnout a založit Jotunheim, čímž se stal útočištěm všech mrazivých obrů. Ne všichni obři však Jotunheim obývají. V Jotunheimu žijí pouze kamenní a mraziví obři, zatímco ohniví obři žili v Muspelheimu.

Jotunheim je popisován jako ponuré prostředí obklopené hlubokými temnými lesy a horskými vrcholky. V Jotunheimu není úrodná půda, což nutí jeho obyvatele místo toho lovit. Řeka Iving ho odděluje od Asgardu a Midgardu. Řeka nikdy nezamrzá, což brání obrům v přechodu do jiných říší.

V proroctví o Ragnaroku se říká, že mraziví obři přinesou konec Asgardu, a Odin a ostatní Ásové se toho obávali a nadále vraždili svůj druh v naději, že zabrání nevyhnutelnému. Pouze bůh Týr pomohl obrům z lítosti uniknout. Odebral jim veškerý přístup do devíti říší, aby se před Odinem a ostatními Ásovými bohy ukryli.

Vztah mezi obry a ásovskými bohy byl však poměrně složitý. Přestože se navzájem nenáviděli, mezi obry a ásovskými bohy rozkvetlo několik vztahů. Sám Odin měl milostný poměr s obryní Jord, z čehož se narodil jejich syn Thor. Thor šel v otcových stopách a se svou láskou, obryní Jarnsaxou, zplodil dva syny. Bůh Freyr byl ženatý s obryní Gerd. Sám Loki byl výsledkem spojení obra a ásovského boha. I Loki byl ženatý s ásovskou bohyní Sigyn, se kterou měl dva syny, Nariho a Viliho. To mu však nezabránilo hledat lásku jinde. Loki měl také milenku, obryni jménem Angerboda. Angerboda mu dala tři děti, midgardského hada Jörmungandra, vlka Fenrira a vládkyni Helheimu, obryni Hel.

V důsledku toho se Vikingové často báli dětí obrů a Ásů. Považovali je za nebezpečné a nemohli jim důvěřovat.

Svartalfheim: Svět temných elfů.

V severské mytologii žili světlí elfové v nížinách Nidavellir. Temní elfové naopak žili v temných polích Svartalfheimu. Temní elfové žili pod skalami, v jeskyních a v podzemí. Byli pod vládou Hreidmara a byli známí jako mistrovští řemeslníci.

Helheim: Svět nečestných mrtvých.

Hel je místo v podsvětí, kde přebývá většina mrtvých. Vládne mu bohyně Hel a často se mu říká Helheim. Je temné a nepřátelské a hraničí se Svartalfheimem a Nivlheimem. Jakmile vstoupíte do Helheimu, nikdo neunikne, ani bohové. Neprůchodná řeka Gjoll vytéká z pramene Hvergelmir a obklopuje Helheim, takže je nemožné, aby kdokoli odešel.

Peklo je místo, kam se po smrti usazují všichni, kdo zemřou na nemoc a stáří. Jsou považováni za nečestné, protože nezemřeli v bitvě ani za svého života nedokázali nic hodnotného.

Pekelná cesta je název dlouhé cesty ze Svartalfheimu, která vede směrem k Helheimu. Dlouhá cesta je temná a světlo je vidět až na jejím konci, jakmile se přes řeku Gall objeví třpytivý zlatý Gallarbridge. Gallarbridge střeží Modgunn. Je to dobrosrdečný strážce, který se ptá těch, kteří jím chtějí projít, proč by chtěli vstoupit do Helheimu. Poslední brána blokující vstup do Helheimu se nazývá Pekelná brána a střeží ji pes Garm. Nad Helheimem shlíží obr Hraesvelg, který dbá na to, aby nikdo neunikl. Teprve když se Pekelná brána otevře, mohou duše mrtvých vstoupit zpět a pronásledovat živé.

Niflheim: Svět mlhy a oparu.

Niflheim, což znamená Mlžný svět, je nejstarší, nejchladnější a nejtemnější z devíti říší. Nachází se v severní oblasti Ginnungagap a nachází se zde nejstarší ze tří studní zvaných Hvergelmir. Jejím ochráncem je obrovský drak jménem Nidhug. Studna Hvergelmir je v severské mytologii považována za zdroj všech jedenácti řek. Je to začátek a konec všeho živého.

Na počátku světa měl Niflheim řeky a potoky, které vytékaly z Hvergelmiru. Ledové vlny řek zvaných Elivagar stékaly dolů do hor a plání Ginnungagap. Ztuhly v mráz a led a vytvořily velmi hustou vrstvu, která vedla k jejich chladnému podnebí.